В 1985 году по распределению на заводе, который в начале века возглавлял Сергей Горбунов, начал работать инженер Игорь Тонких. Местное отделение комсомола решило ему доверить организацию концертов в ДК им. Горбунова. Вскоре к нему присоединился Александр Ларин — второй отец-основатель будущей «Горбушки». В 1987 году Тонких начал сотрудничество с Московской рок-лабораторией. Организация прослушивала, отбирала и развивала молодые группы, переводя их из подпольного статуса в официальный. С этих пор «Горбушка» на долгие годы превратилась в основную площадку для рок-выступлений. В советское время положение облегчалось тем, что ДК находился далеко от центра, а значит, все происходившее там не особо интересовало стражей порядка.
Отцы «Горбушки» и рок-лаборатория не стали ограничиваться лишь отечественными музыкантами, вроде «Звуки Му», «Вежливый отказ», «Николай Коперник», и стали приглашать западных звезд.
Так, после падения коммунистического строя в ДК им. Горбунова выступали такие рок-звезды, как Rage Against the Machine, Laibach, Blur, Пи Джей Харви, Nick Cave & The Bad Seeds, The Smashing Pumpkins, Jethro Tull и другие.
Подробнее о становлении Московской Рок-лаборатории можно почитать:
1,
2,
3,
4.